Świdwin położony jest w centralnej części powiatu świdwińskiego, na Wysoczyźnie Łobeskiej, nad rzeką Regą, przy drogach wojewódzkich nr 151, 152 i 162. Leży w odległości 48 km na południe od Morza Bałtyckiego, 70 km na południowy zachód od Koszalina i 120 na wschód od Szczecina.
Powierzchnia miasta wynosi 22,38 km2. Świdwin zajmuje 2,05% powierzchni całego powiatu świdwińskiego. Nazwa miasta pochodzi prawdopodobnie od wyrazów „Skwilbin” lub „Skwielbin”, co oznacza „krążek na bagnie”. Pierwsza wzmianka o Świdwinie pochodzi z 1280 r., ale prawdopodobnie już w XII w. istniał tu gród. W XIII w. majątek został podarowany przez księcia Barnima I zakonowi norbertanów z Trzebiatowa. Następnie Świdwin włączono do Nowej Marchii jako lenno książąt meklemburskich. Za początek istnienia miasta przyjmuje się rok 1296. Początkowo miasto należało do rodu Wedlów. Średniowieczne miasto ogrodzone było murami obronnymi, w których znajdowały się dwie bramy wjazdowe: Kamienna i Młyńska. Trzecia brama – Zamkowa łączyła osadę z zamkiem. Mury przetrwały do początku XIX. Wówczas je rozebrano. Do dziś przetrwał ich niewielki fragment przy ulicy Nad Regą oraz Brama Kamienna. W latach 1384-1455 miastem władał zakon krzyżacki. Wówczas też miało miejsce wydarzenie, które na trwałe wpisało się w historię Świdwina. Otóż w roku 1469 miała miejsce bitwa, nazywana dziś „bitwą o krowę”, miedzy mieszkańcami Świdwina i pobliskiego Białogardu. Zatarg wywołało pożyczenie krowy mieszkańcowi Białogardu przez mieszkańca Świdwina. Niestety nie oddał on krowy właścicielowi i wówczas postanowiono odebrać ja siłą. Mieszkańcy Świdwina najechali na Białogard. Rozegrała się bitwa, w której zginęło 300 osób. Najeźdźcy zwyciężyli, a na pamiątkę tego wydarzenia odbywa się co roku impreza pod nazwą „bitwa o krowę”, podczas której mieszkańcy obu miast rywalizują ze sobą o krowie rogi w konkurencjach sportowych. Zwycięzca wygrywa krowie rogi umieszczone na tarczy i ma prawo je przechowywać u siebie jako dowód zwycięstwa przez cały rok.
W latach 1540-1808 w mieście przebywali joannici, którzy na zamku urządzili swoją siedzibę. Miasto nie uniknęło zniszczeń i katastrof. I tak w 1550 r. w wyniku zarazy zmarło 30% mieszkańców miasta. Następnie w wyniku dwóch pożarów, które miały miejsce w XVII w. miasto uległo zniszczeniom. Zniszczeń dokonała także wojna trzydziestoletnia. W XIX w. nastąpił względny spokój i wówczas zaczęła się rozbudowa miasta, rozwijał się handel i sukiennictwo. Podczas II wojny światowej miasto zbytnio nie ucierpiało, jednak wkraczające do miasta wojska radzieckie zniszczyły centrum miasta i starówkę. Zniszczenia wojenne usuwano aż do lat 50-tych. Odbudowywano domy, stopniowo zakładano polskie szkoły, zaczęły powstawać polskie zakłady pracy i polskie instytucje. Niestety przy odbudowywaniu starówki nie zachowano średniowiecznego układu, nie zadbano też o to, aby nowe budowle wpasowały się w charakter starych zabudowań i tworzyły z nimi całość. Powstawały wówczas typowe budowle w stylu ubogiego modernizmu, czyli kilkupiętrowe bloki mieszkalne lub budowle usługowe. W 1953 utworzono w Świdwinie jednostkę wojskową. Niestety zamek świdwiński uległ znacznym zniszczeniom podczas pożaru. Zdołano go odbudować i wyremontować dopiero w 1968 r. W wyniku ostatniej reformy administracyjnej w 1999 r. Świdwin stał się siedzibą władz powiatowych.
Miasto posiada wiele zabytków wartych obejrzenia. Przed wszystkim wart jest zobaczenia zamek, którego początki budowy sięgają XIII w. Zamek przez wieki zmieniał właścicieli, początkowo był to zamek książęcy, potem rycerski, następnie krzyżacki, później należał do joannitów. Ostatecznie zamek przeszedł w ręce świeckie. W latach 60-tych XX w. odbudowano go po pożarze i pełni obecnie funkcje ośrodka kultury. Zamek jest piękną, okazałą budowlą i wyróżnia się na tle innych budowli miejskich. Z zamkowej baszty można przez małe okienka oglądać widok rozciągający się na całą okolicę. Innym miejscem zabytkowym w mieście jest Brama Kamienna, pochodząca z XV w. Brama jest pozostałością dawnych murów obronnych. Jest to budowla czterokondygnacyjna, zwieńczona dachem dwuspadowym. Wysokość bramy wynosi 10 m. Obecnie jest ona nieużytkowana, można ją podziwiać jedynie z zewnątrz. Do cennych zabytków miejskich należy z pewnością Kościół parafialny p.w. Matki Bożej Nieustającej Pomocy. Historia nie potraktowała tej budowli łaskawie. Kościół ulegał kilkakrotnie zniszczeniom. Jest to piękna świątynia, gotycka, trójnawowa, wybudowana z czerwonej cegły. Przy kościele znajduje się zabytkowa plebania. Początkowo budynek plebani był zbudowany w konstrukcji ryglowej, jednak w latach 70-tych go rozebrano i w jego miejsce postawiono nowy obiekt. Zachowano jednak zabytkowy układ. Budynek jest dwutraktowy, jednokondygnacyjny, pokryty dachem dwuspadowym. Ładnie się prezentuje na tle otoczenia. Zdecydowanie jedną z wielu atrakcji turystycznych miasta jest park miejski. Park założono w XIX w., jego powierzchnia wynosi 12 ha. Park urządzono w stylu naturalistycznym. Drzewostan parku jest liczny i różnorodny, w większości rodzimy. W parku znajduje się wieża Bismarcka. Dawniej był to punkt widokowy. Dziś z powodu postępującego zniszczenia obiektu nie jest możliwe wejście na wieżę, można ją oglądać jedynie z zewnątrz. Park jest doskonałym miejscem odpoczynku. Są tu liczne ciągi spacerowe, ławeczki oraz Karpi Staw. W mieście znajduje się jeszcze jeden teren zielony. Jest to park, zwany malym parkiem, zlokalizowany w centrum miasta, przy ulicy Armii Krajowej i Cmentarnej. Dziś to miejsce nazywa się Parkiem Solidarności. Innym ciekawym miejscem, wartym zobaczenia, w Świdwinie jest cmentarz żydowski. Cmentarz znajduje się przy ulicy Dobra Rycerskie, przy wyjeździe na Drawsko. Jest to jedno z najlepiej zachowanych tego typu miejsc w regionie. Cmentarz jest ogólnodostępny, otoczony zielenią i wysokimi drzewami. Atrakcją Świdwina jest jezioro Bukowiec, zlokalizowane poza obszarem miasta, ale znajdujące się w jego granicach administracyjnych. Jezioro ma powierzchnię ponad 17 ha. Jest doskonałym miejscem dla wędkarzy ze względu na występujące tu szczupaki i lipienie. Nad jeziorem znajduje się Ośrodek Wypoczynkowo-Rekreacyjny „Bukowiec”. W ośrodku organizowane są kolonie, obozy oraz imprezy rozrywkowe. Dysponuje on baza noclegową oraz możliwością nauki jazdy konnej.
W mieście znajdują się trzy szkoły podstawowe, dwa gimnazja i trzy szkoły ponadgimnazjalne. Prężnie działa tutaj Świdwiński Ośrodek Kultury, który zlokalizowany jest w pomieszczeniach zamku. W Ośrodku znajduje się sala widowiskowa, salon wystaw i sala rycerska. W pomieszczeniach zamku działają również biblioteka publiczna oraz punkt informacji turystycznej. Ośrodek organizuje szereg imprez kulturalnych i rozrywkowych. Do najciekawszych należą: bitwa o krowę, ogólnopolski konkurs recytatorski im. Jana Śpiewaka i Anny Kamieńskiej, Wojewódzkie Przeglądy Teatrów, Kaziuki – Jarmak wileński, Ogólnopolski Turniej Rycerski oraz Dni Świdwina. Przy Ośrodku działają orkiestra dęta oraz chór. W Świdwinie nie ma szpitala, szpital powiatowy znajduje się w Połczynie-Zdroju. Są natomiast liczne niepubliczne zakłady opieki zdrowotnej oraz apteki. Przez Świdwin przepływa rzeka Rega, która jest jedną z większych rzek wpadających do Bałtyku. Świdwin posiada również dobrze rozwiniętą bazę sportową. Znajdują się tutaj stadion piłkarki, boiska sportowe orliki oraz park wodny „Relax”. Park wodny jest jedną z większych atrakcji regiony. Stanowi doskonałe miejsce wypoczynku dla rodzin z dziećmi. Park dysponuje basenem pełnowymiarowym, brodzikiem dla dzieci, zjeżdżalnią dla dorosłych oraz dla dzieci. Obok basenu dostępne są: sauna, kręgielnia, gabinety rehabilitacyjne oraz kawiarnia, restauracja i hotel. Świdwin jest miastem wojskowym. Znajduje się tutaj lotnicza jednostka wojskowa. We wschodniej części miasta stacjonują wojska NATO. Znajduje się tu 21 Baza Lotnictwa Taktycznego oraz 1 Skrzydło Lotnictwa Taktycznego. Jednostka posiada swoje lotnisko. W mieście znajduje się Komenda Powiatowa Policji, Stacja Epidemiologiczno-Sanitarna, straż miejska i Straż Pożarna.
Warto zobaczyć