Miejscowość znajduje się na Równinie Słupskiej, we wschodniej części województwa zachodniopomorskiego, w powiecie koszalińskim, jest oddalona o 8 km na północny-wschód od Koszalina, 29 km na południowy-zachód od Sławna i 144 km na północny-wschód od Szczecina. Miejscowość leży przy drodze krajowej nr 6, na odcinku między Koszalinem a Sławnem, nad strugą Polnicą.

Pierwsza wzmianka o miejscowości pochodzi z 1311 roku. Źródła podają, że istniał tu także zamek, najprawdopodobniej w widłach Unieści i Polnicy, jednak dziś nie ma po nim śladu. Sianów prawa miejskie uzyskał w 1343 roku. Należał wtedy do rodu Święców, następnie zmieniał właścicieli, wśród których byli biskupi kamieńscy, książęta pomorscy, a w połowie XVI wieku znalazł się w granicach państwa brandenburskiego. Rozwój gospodarczy miasta przypada dopiero na połowę XVIII wieku, a szczególnie widoczny jest w XIX wieku, gdy powstaje droga z Koszalina do Gdańska, a następnie połączenie kolejowe z Koszalinem i Sławnem. W 1853 roku kupiec August Kolbe uruchomił tu pierwszą fabrykę zapałek. Od tego czasu miasto kojarzone jest właśnie z tym produktem. Na przełomie XIX wieku istnieją już trzy fabryki zapałek, a także betoniarnie, kaflarnie, młyn, tartaki i mleczarnia. Zapałki były znakiem rozpoznawczym Sianowa aż do 2007 roku, kiedy to zakłady je produkujące zostały zlikwidowane.

Sianów jest siedzibą gminy miejsko-wiejskiej. Znajduje się tu urząd miejski, dwie szkoły podstawowe, gimnazjum i przedszkole, a także biblioteka publiczna. Najważniejszym zabytkiem w mieście jest kościół pw. Stanisława Kostki. Powstawał on w dwóch etapach. Z XVI wieku pochodzi poźnogotycka wieża z czerwonej cegły, natomiast jednonawowy korpus świątyni o konstrukcji ryglowej wybudowano pod koniec XVIII wieku. Wewnątrz zachowało się bogate wyposażenie z XVII wieku (ołtarz, ambona i empora organowa), a także gotycki krucyfiks i barokowe świeczniki. Na liście zabytków znajduje się również kaplica cmentarna z 1844 roku, park miejski z początku XIX wieku, a także sam układ urbanistyczny starego miasta sprzed 1343 roku. Warto też zwrócić uwagę na ratusz z 1879 r. i fabrykę zapałek z 1845 r.

Miasto i gmina Sianów oferują szeroki wachlarz usług turystycznych. Uprawiać tu można turystykę pieszą i rowerową, a także jazdę konną, windsurfing, wędkarstwo czy pływać kajakiem. W okolicy Sianowa przepływa bowiem rzeka Unieść i struga Polnica. Występują tu m.in. takie gatunki ryb, jak sandacze, trocie i pstrągi. W pobliżu miasta znajdują się też malownicze lasy, w których rosną np. dęby, buki, jesiony czy daglezje. Istnieje też rezerwat przyrody Jodły Karszniewickie, którego celem jest zachowanie stanowisk jodły pospolitej. Ze względu na brak przemysłu i w efekcie stosunkowo czyste środowisko, w sezonie można zbierać leśne owoce, a na łąkach – zioła. Rosną tu też liczne gatunki chronionych roślin, takich jak np. wiciokrzew pomorski czy grążele żółte (szczególnie na wpadającej do Unieści Wkrzance).