Wieś znajduje się około 7 km na północny zachód od Mirosławca. Odległość do siedziby powiatu w Wałczu wynosi ok. 30 km. Dojazd z Mirosławca ulica Parkową, z której należy skręcić na rozjeździe zgodnie z kierunkowskazem „Orle”, czyli w lewo. Droga w prawo wiedzie do Mirosławca Górnego.
Pierwsze wzmianki o wsi pochodzą z 1337 roku, wówczas wieś była własnością rodu Anklam z Kalisza Pomorskiego. Istniała tu już wtedy karczma, a dwóch zasadźców uprawiało 12 łanów gruntu. Późniejszy tutejszy majątek przechodził z rąk do rąk – był własnością m.in. Wedlów z Mirosławca (od 1568), Blankenburgów, Pudwelsów i Golców. Od roku 1618 Orla miała własny ewangelicki kościółek. W 1773 roku było tu 16 domostw i folwark. Był też dwór. W środkowej części wsi znajdował się kościół z cmentarzem, w pobliżu kościoła zaś szkoła. Dwór został rozebrany na początku XX wieku, we wschodniej części parku dworskiego wzniesiono pałac. Zanik majątku i wsi rozpoczął się w II połowie XIX wieku, gdy rozpoczęto zalesianie słabych gruntów wokół Orlej. Z czasem tutejszy majątek wykupiły niemieckie Lasy Państwowe, urządzając w pałacu siedzibę nadleśnictwa. Pałac i otaczające go obiekty folwarczne przebudowano wkrótce na potrzeby gospodarczo-mieszkaniowe nadleśnictwa. Wzniesiono też dwie wieże obserwacyjne. Powstało tu jedno z największych nadleśnictw w prowincji. W czasie wojny funkcjonował tu wojskowy szpital polowy. Po wojnie, oprócz zarządu nadleśnictwa, działała tu także szkoła leśna. Obecnie pałac jest własnością prywatną i działa w nim pensjonat. W pobliżu wsi znajduje się malownicze, rynnowe jezioro Orle Wielkie.
Warto zobaczyć